مدیران برای رشد شرکت خود، دو نوع نوآوری را در نظر می‏ گیرند: نوآوری پایدارساز و نوآوری دگرگون ساز.

نوآوری پایدارساز، یعنی زمانی که مدیران بر بهبود و پایدار کردن کسب و کار فعلی تمرکز می کنند. مدیران در این نوع نوآوری، محصولات یا خدمات خود را بهبود می بخشند تا نیازهای سودآورترین و پرمصرف ترین مشتریان خود را برآورده کنند. بعلاوه مدیران در نوآوری‏های پایدارساز، کانالهای جدید توزیع، فناوریهای جدید پشتیبانی یا تولید و یا گسترش جغرافیایی را نیز دنبال می کنند. با این حال، در این نوع نوآوری، مدیران به دنبال بازارهای جدید یا شبکه های نوین کسب‏وکاری یا زنجیره های ارزش جدید نیستند بلکه بر بازارهای موجود یعنی مشتریانی مشابه با مشتریان فعلی تمرکز دارند.

نوآوری دگرگون ساز، فرآیندی است که طی آن مدیران با مدل کسب و کاری جدید و با ارائه محصول یا خدمت نو، عموما با استفاده از توانمندسازی فناوری، مشتریان را به عنوان هدف انتخاب می کنند که با مشتریان فعلی متفاوت هستند. مدیران برای این کار، در ابتدا با کاربردی ساده در حاشیه بازار یا پایین بازار آغاز کرده و سپس به شکل پیوسته به سمت کل بازار یا بالای بازار حرکت می کنند و در نهایت حتی مشتریان سودآور و پرمصرف محصولات و خدمات قبلی را نیز جذب می کنند طوری که در واقع یک بازار را دگرگون می سازند.

گاهی برخی مدیران، پتانسیل نوآوری‌های دگرگون ساز را نادیده یا دست کم می‌گیرند زیرا بیشتر بر جلب رضایت مشتریان جریان اصلی خود و حفظ حاشیه سود متمرکز می شوند. این نوع رفتار آنها، فرصتی را برای تازه واردان و استارتاپها یا شرکتهای پیشرو ایجاد می‌کند تا با هدف قرار دادن بخش‌هایی خاص از بازار و با ارائه محصولات و خدمات جایگزین‌ ارزان‌تر، ساده‌تر یا راحت‌تر، وارد بازار شوند. چند نمونه از نوآوری های دگرگون ساز عبارتند از:

  • تاکسی اینترنتی (اسنپ و تپسی و...) که صنعت تاکسی تلفنی را دگرگون کرد؛
  • VOD (فیلیمو و نماوا و ...) که صنعت توزیع فیلم و سریال را دگرگون کرد؛
  • تلفن همراه که صنعت تلفن ثابت را دگرگون کرد؛
  • دوربین دیجیتال که صنعت عکاسی فیلم را دگرگون کرد؛
  • آموزش آنلاین، که صنعت آموزش سنتی را دگرگون کرد.

مدیران توانمند شرکتهای متوسط و بزرگ فعال در صنایع مختلف، به هر دو نوع نوآوری توجه دارند و در برنامه رشد کسب و کار خود، هم اقداماتی در راستای نوآوری پایدارساز صورت می دهند و هم اقداماتی برای نوآوری دگرگون ساز. با اینکه این برنامه ریزی و فعالیتهای همزمان، کاری دشوار و پیچیده است اما مدیران توانمند و به روز، از عهده آن بر می آیند.